▲이번 겨울 미국에서 인플루엔자 바이러스로 인한 사망자가 지금까지 약 1만 4,000명에 달했다.(사진제공=연합뉴스)

약 2,600만 명 감염…1월 말부터 '2차 확산기' 진입

이번 겨울 미국에서 인플루엔자 바이러스로 인한 사망자가 지금까지 약 1만 4,000명에 달했다. 코로나19에 대한 공포가 세계를 휩쓸고 있지만 정작 미국에서는 겨울 독감이 훨씬 치명적인 것이다.

미 질병통제예방센터에 따르면 지난해 10월부터 시작된 이번 독감 시즌에 최소 2,600만 명이 감염된 것으로 집계됐다.

사망자는 대략 1만 4,000명으로 추정되며, 약 25만 명은 독감으로 병원에 입원했다.

의료·방역 시스템 수준이 높은 미국에서 대량 사망자가 발생하자 일각에서는 이번 독감이 코로나 19 사태보다 더 심각한 것 아니냐는 우려도 나온다.

현재 코로나 19 확진자는 세계적으로 6만 6,000여명이고, 사망자는 1,500여 명에 달한다. 대부분의 환자와 사망자는 중국 본토에서 발생했다.

독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 발병하는 전염병이며, 감기보다 증상이 심하고 전염성이 강해 급속도로 퍼진다.

미 보건당국은 이번 독감 시즌이 지난 10년간 최악의 사례가 될 것으로 보고 있다.

AP통신은 "지난달 말부터 다시 2차 확산기에 접어들었다"며 "독감 감염자가 추가로 늘어날 것으로 예상된다"고 말했다.
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